Малахит мы дарим всем. |
К минералам, в которых соединились польза от практического использования и
природная красота, относится малахит. Этот красивейший ювелирно-поделочный
камень с эпохи неолита вплоть до античного времени служил для человека
прежде всего медной рудой, а также краской и химической добавкой в стекло.
Активно применяли малахит в косметических данях: в Древнем Египте его порошок
наносили на верхние веки, защищая таким образом роговицу глаза от беспощадного
африканского солнца. Лишь во времена Древнего Рима камнерезы оценили его как
великолепный поделочный камень, в полной мере открыв в нём сочность природных
растительных красок и очарование нежного узора. Твёрдость этого минерала
составляет 3,5-4 по шкале Мооса, что и определило большой интерес к нему
мастеров-камнерезов. Из малахита стали изготовлять амулеты, печати, вставки,
а также детали интерьеров. В практических целях малахит пользуется до сих пор:
он является спутником, а значит, и поисковым признаком медных руд, залегающих
близко к поверхности Земли, из некондиционного материала делают минеральную
краску - малахитовую зелень.
Этот камень по химическому составу представляет собой карбонат меди -
Сu2(СО3)(ОН)2, из которого достаточно просто выплавить чистую медь. Так и
поступали металлурги в эпоху бронзового века, когда малахит был основным
источником этого цветного металла. Медь, получаемая из него, была гораздо
важнее самого поделочного камня. Тогда же, по-видимому, были полностью
выработаны многие малахитовые месторождения на поверхности Земли; из них самые
знаменитые находились в Древнем Египте и Израиле (воспетые в Библии копи царя
Соломона).
Кристаллы малахита встречаются довольно редко. В природе этот минерал обычен
в виде мелкокристаллических натечных образований осадочного происхождения,
подобных тем, которые образуются в карстовых и иных полостях: в виде почек,
гроздей, плотных и землистых масс, корок, налётов н других выделений. В
сечении такие образования часто имеют радиально-лучистые, полосчатые и
концентрические текстурные узоры; цвет отдельных прослоев может варьировать
от светло-зеленого с бирюзовым оттенком до темно-зеленого. Чаше всего окраска
малахита напоминает мягкий зеленый цвет листьев мальвы (греч. "малахе"),
отсюда минерал н получил свое современное название.
Самый красивый малахит добывают на уральских месторождениях - Гумешевском и
Меднорудянском. Его рисунки необычайно живописны, краски по-весеннему свежи,
теплы и приятны глазу. В начале XIX в. из уральского малахита европейские и
русские мастера создали большое количество произведений камнерезного искусства:
шкатулки, вазы, столешницы, камины, колонны. При их изготовлении была
разработана особая техника облицовки малахитом черновой заготовки-основы.
Изделие, выполненное в такой технике, названной "русской мозаикой", казалось
вырезанным из единого монолита - настолько искусно подбирали рисунок для
небольших малахитовых пластин.
Благодаря искусству русских мастеров-малахитчиков вспыхнул чисто
исследовательский интерес к этому камню. С конца XVIII в. он стал занимать
почётное место в минералогических коллекциях и музеях. Коллекция уральского
малахита, принадлежавшая крупному государственному деятелю графу Н. П.
Румянцеву, превзошла другие представительностью и разнообразием. Ныне она
хранится в МГРА (Московской горно-разведочной академии). Это знаменитое
собрание, как предполагают, разыскивал, но не обнаружил Наполеон, вошедший в
1812 г. в Москву. Богатые коллекции минерала были также собраны Екатериной II
и крупными русскими учеными-естествоиспытателями того времени - П.С. Палласом,
И.И. Лепехнным. В музее Горного института Санкт-Петербурга хранятся два
поражающих своими размерами малахитовых монолита: первый - из коллекции
Екатерины II - весит 1,5 т и добыт на Гумешевском руднике; второй весит
около 0,5 т и происходит из Кыштымского рудника. Хотя уральские месторождения
малахита уже потеряли свое промышленное значение, минералогические образцы из
них остаются привлекательными для собирателей.
В наши дни открыты большие запасы малахита в Демократической Республике Конго
(бывший Заир), США и Австралии. Малахит из этих месторождений отличается
хорошим качеством, но все-таки уступает уральскому, остающемуся самым ценным
в мире. Это не случайно, ведь именно на Урале, по преданию, живет Хозяйка
Медной (Малахитовой) горы. Только она может одарить трудолюбивого рудокопа
небывалой дня него радостью и удачей - встречей с глыбой лучшего малахита.
Наиболее полное собрание изделий из уральского малахита представляю в музеях,
дворцах и особняках Санкт-Петербурга. В Эрмитаже ценным камнем украшен интерьер
целого зала - Малахитового. В нем находится более 100 экспонатов из этого
цветного камня. Поражают огромные, единственные в своём роде малахитовые колонны
кафедрального собора Санкт-Петербурга - Исаакиевского. Можно сказать, что
стараниями русских мастеров не просто были созданы уникальные произведения
искусства, но прославлен сам малахит как один из замечательных камней.